บทบาทของฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน

เทสโทสเตอโรน (Testosterone) แม้จะเป็นฮอร์โมนที่ร่างกายผลิตขึ้นทั้งในผู้ชายและหญิง แต่ก็เป็นฮอร์โมนเพศที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับเพศชาย ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่ผลิตโดยลูกอัณฑะในเพศชายส่งผลต่อรูปร่างหน้าตา พัฒนาการทางเพศ การผลิตสเปิร์ม และแรงขับทางเพศของเพศชาย นอกจากนี้ยังช่วยสร้างกล้ามเนื้อและมวลกระดูก การรักษาฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนให้อยู่ในระดับที่ดีตลอดช่วงชีวิตเป็นกุญแจสำคัญสำหรับการมีสุขภาพร่างกายและจิตใจที่ดี

อวัยวะเพศเป็นอวัยวะหลักในการผลิตฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน การมีฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนในระดับต่ำ เรียกว่าภาวะฮอร์โมนเพศชายต่ำ หรือ Hypogonadism ซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้ชายในสหรัฐอเมริกาประมาณสี่ถึงห้าล้านคน 

ภาวะฮอร์โมนเพศชายต่ำยังถูกเรียก “อาการขาดฮอร์โมนเพศชาย” หรือ “ภาวะพร่องฮอร์โมนเพศชาย” ภาวะฮอร์โมนเพศชายต่ำอาจเกิดขึ้นได้ในทุกเพศทุกวัย แต่โดยทั่วไปแล้วการผลิตฮอร์โมน

เทสโทสเตอโรนจะลดลงตามอายุ และระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำนั้นพบได้บ่อยในชายสูงอายุ

วิธีสังเกตภาวะฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำ

หลายงานวิจัยระบุว่าภาวะฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำในผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่มักไม่ได้รับการวินิจฉัยและรักษาต่ำเกินไป เนื่องจากอาการดังกล่าวมีสาเหตุมาจากความชราหรือสาเหตุทางการแพทย์อื่นๆ ได้ง่าย หรือผู้ป่วยและแพทย์เพิกเฉย

สัญญาณของฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำมักจะเปราะบางและอาจไม่สะดวกที่จะพูดถึง ดังนั้นการรู้สัญญาณของภาวะฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำมีบทบาทสำคัญในการพิจารณาว่าใครจะได้รับการประเมินและรับรักษา หากคุณรู้สึกไม่สบายใจที่จะพูดเกี่ยวกับสุขภาพของคุณ ให้เริ่มต้นด้วยการพูดคุยกับคนที่คุณรู้จักและไว้วางใจ เช่น โค้ชด้านสุขภาพซึ่งสามารถช่วยเหลือคุณในการหาวิธีสื่อสารปัญหาด้านสุขภาพของคุณ

12 สัญญาณของภาวะฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำ

1. แรงขับทางเพศต่ำ (ความใคร่ลดลง)

ฮอร์โมนเพศชายมีบทบาทสำคัญที่ทำให้เกิดความใคร่หรือความต้องการทางเพศในผู้ชาย ผู้ชายบางคนอาจประสบกับความต้องการทางเพศที่ลดลงเมื่ออายุเพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตามผู้ที่มีฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำมักจะประสบกับความต้องการทางเพศที่ลดลงอย่างมาก 

2. หย่อนสมรรถภาพทางเพศ  

แม้ว่าฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนจะกระตุ้นแรงขับทางเพศของผู้ชายและช่วยให้อวัยวะผู้ชายแข็งตัวและคงการแข็งตัวของอวัยวะเพศ แต่ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนอย่างเดียวไม่ทำให้เกิดการแข็งตัวของอวัยวะเพศ 

เทสโทสเตอโรนกระตุ้นตัวรับในสมองให้ผลิตไนตริกออกไซด์ซึ่งเป็นโมเลกุลที่ช่วยกระตุ้นปฏิกิริยาเคมีที่จำเป็นสำหรับการแข็งตัวของอวัยวะเพศ ปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ ที่นำไปสู่การหย่อนสมรรถภาพทางเพศ ได้แก่ อายุ คอเลสเตอรอลสูง HDL ต่ำ ความดันโลหิตสูง เบาหวาน ความผิดปกติของต่อมไทรอยด์ การสูบบุหรี่ การไม่ออกกำลังกาย โรคหลอดเลือดหัวใจ กล้ามเนื้อหัวใจตาย และ โรคอ้วน

เนื่องจากทั้งอาการหย่อนสมรรถภาพทางเพศและการสูญเสียความใคร่เป็นจุดเด่นของภาวะฮอร์โมนเพศชายต่ำ ดังนั้นผู้ป่วยที่มีอาการหย่อนสมรรถภาพทางเพศควรมีโปรไฟล์ฮอร์โมนพื้นฐานเพื่อตรวจสอบว่าพวกเขามีฮอร์โมนเพศชายต่ำหรือไม่

3. มีปริมาณน้ำอสุจิต่ำ

ผู้ชายที่มีฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำมักจะมีปริมาณน้ำอสุจิลดลง โดยน้ำอสุจิเป็นของเหลวที่ช่วยในการเคลื่อนที่ของสเปิร์มในระหว่างการหลั่ง

4. ผมร่วง

หัวล้านเป็นส่วนหนึ่งของความชราตามธรรมชาติของผู้ชายหลายคน แม้ว่าจะมีองค์ประกอบทางพันธุกรรมเป็นสาเหตุที่ทำให้หัวล้าน แต่ผู้ชายที่มีฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำก็อาจทำให้ขนตามร่างกายและบนใบหน้าร่วงได้เช่นกัน

5. เมื่อยล้า

ผู้ชายที่มีฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำมักจะมีอาการเหนื่อยล้าอย่างรุนแรงและมีระดับพลังงานที่ลดลง  หากคุณรู้สึกเหนื่อยตลอดเวลาแม้จะนอนหลับพักผ่อนเพียงพอ หรือ มีแรงจูงใจในการออกกำลังกายยากขึ้น ก็มีโอกาสสูงที่จะขาดฮอร์โมนเทสโทสเตอโรน

6. สูญเสียมวลกล้ามเนื้อ

เนื่องจากฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนมีบทบาทในการสร้างกล้ามเนื้อ ผู้ชายที่มีฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนไม่เพียงพออาจสังเกตเห็นการลดลงของมวลกล้ามเนื้อ แต่ทั้งนี้การทำงานหรือความแข็งแรงของกล้ามเนื้อไม่จำเป็นต้องลดลง

7. ไขมันในร่างกายเพิ่มขึ้น

ผู้ชายที่มีฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำอาจมีไขมันในร่างกายเพิ่มขึ้น บางครั้งพวกเขามีเนื้อเยื่อเต้านมที่ขยายใหญ่ขึ้นหรือน้ำหนักเพิ่มขึ้นโดยเฉพาะบริเวณหน้าท้อง อาการเหล่านี้เกิดจากความไม่สมดุลของระหว่างฮอร์โมนเพศชายและฮอร์โมนเอสโตรเจน

8. มวลกระดูกลดลง

โรคกระดูกพรุนหรือมวลกระดูกลดลงมักเกี่ยวข้องกับอายุของเพศหญิงที่มากขึ้น อย่างไรก็ตามผู้ชายที่มีฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำก็มีความเสี่ยงที่จะสูญเสียมวลกระดูกเช่นกัน เนื่องจากฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนช่วยสร้างและเสริมสร้างกระดูก ดังนั้นระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่ไม่เพียงพออาจทำให้ผู้ชายกระดูกหักได้ง่ายขึ้น

9. อารมณ์แปรปรวน

นอกเหนือจากสุขภาพร่างกายแล้วฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนยังส่งผลต่ออารมณ์และความสามารถทางจิต มีงานวิจัยแสดงให้เห็นว่าผู้ชายที่มีฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำมักจะเป็นโรคซึมเศร้า หงุดหงิดง่าย หรือขาดสมาธิ

10. ความจำได้รับผลกระทบ

เนื่องจากความชราทำให้ความจำ การทำงานของสมอง และ ฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนลดลง แพทย์บางคนจึงตั้งทฤษฎีว่าระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่ต่ำลงอาจส่งผลต่อความจำ บางงานวิจัยบางชิ้นระบุว่าการเสริมฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนช่วยให้ผู้ชายที่มีระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำมีความจำดีขึ้น แต่ทั้งนี้จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

11. ขนาดลูกอัณฑะลดลง

ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำอาจทำให้ขนาดลูกอัณฑะเล็กกว่าปกติได้ สิ่งนี้สมเหตุสมผลเนื่องจากร่างกายต้องการฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนเพื่อพัฒนาองคชาตและอัณฑะ

12. เกล็ดเลือดต่ำ

ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำทำให้ความเสี่ยงของการเป็นโรคโลหิตจางเพิ่มขึ้น งานวิจัยที่ผ่านมาพบว่าเมื่อให้เจลฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนแก่ชายที่เป็นโรคโลหิตจางที่มีฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำ จำนวนเม็ดเลือดของเขาเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับผู้ที่ใช้ยาหลอก

การประเมินภาวะฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่ำเพิ่มเติม

การตรวจเลือดอย่างง่ายเพื่อวัดปริมาณฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนในช่วงเช้าเป็นการตรวจคัดกรองภาวะฮอร์โมนเพศชายต่ำที่ไม่แพงและเชื่อถือได้ ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนรวมในซีรั่มในตอนเช้าจะบอกปริมาณฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนอิสระบวกกับเทสโทสเตอโรนที่จับกับโปรตีน แนะนำให้เก็บตัวอย่างในตอนเช้าเนื่องจากระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนมีระดับสูงสุดในช่วงเช้าตรู่และต่ำสุดในช่วงเย็น